北海グループは2016年に、創業70周年を迎えました。これもひとえに、お取引先様をはじめ、関係者の皆様の厚いご支援、ご協力の賜物だと心より感謝しております。創立して10年目の中小企業が生き残る確率は約20％という話を聞いたことがあります。我々北海グループは創業者である林泰俊が昭和21年に創業。以来70年間、林泰俊が社長として常に先頭に立ち、卓越したリーダーシップを発揮してきたことは、本当にすごいことだと思います。

林泰俊は、一度決定したことは絶対にまげない強い信念を持った、ここぞというときの判断能力に秀でた人でした。また「林さんなら信頼できる」とたくさんの人から慕われる人間力、持って生まれた運の強さ、そして、誰もが考えつかなかった鏡板という看板商品の開発に成功した先見性、これらが作用し、苦しい時代を乗り越えて70周年を迎えることが出来たのだと確信しております。

70周年というのは、あくまで節目の年。今後は100年企業を目指して、さらなる飛躍をしていきたいと願っています。そのためにも林泰俊の創業精神を社員がしっかり受け継いで、事業を進めていくことが大切。北海グループ第二章のはじまりです。

70年間の中で様々なターニングポイントがありました。私がその中でも大きなターニングポイントとしてとらえていることが３つあります。

一つ目は、材料鉄鋼メーカーでもある川崎製鉄様の存在。創業当時、弊社は他社より鏡板を購入していましたが、納品されるまで時間がかかるうえに価格が高いので、タンクの製作にとても苦労していました。自社で作ることを決断したとき、「他社は熱間スピニング成形で鏡板を加工しているから、時間と費用がかかる。であれば材料素材を熱することなく、冷間プレス成型で鏡板を作れば時間と費用が削減出来るのではないか？」という発想が生まれました。

ただ、どんな素晴らしいアイデアも形に出来なければ、単なる机上の空論で終わってしまいます。弊社のアイデアに共感してくださった川崎製鉄様が、試行錯誤の末に冷間プレスに適した鏡板対策材の製造を実現。川崎製鉄様がいなければ、世界ではじめての冷間プレス成型の鏡板は誕生しなかったと思っています。

北海グループの原動力として4つあげたいと思います。

一つ目は、我々も鏡板のユーザーであったということ。鏡板を使っていたからこそ、特性も知り尽くしていて、お客様にあった提案ができます。お客様のお役に立ちたい。それが私たちの一番大きな原動力になっています。

二つ目は弊社が鏡板だけではなく、たくさんの新商品を開発していること。一番注目されているのはモニュメントで、平成21年神戸市長田区に設置した18ｍの等身大の鉄人28号が評判になり、北海グループの知名度もアップ。社員や関係会社のモチベーションも上がりました。

三つ目は創業者である林泰俊の経営者としてのロマン。かつて日本と中国との間には不幸な出来事がありましたので、少しでも現地発展に寄与できたらという思いで中国に事業進出をいたしました。経営者として情熱をどこで燃やそうかと考えたとき、中国に目をつけたのではないかと考えています。

四つ目は社会に対する貢献。弊社は利益だけを求めるのではなく、社会に貢献できる会社を目指すということを社是に掲げています。鏡板を社会に流通させていくことが社会貢献に繋がっていると自負しています。 この4つが、創業から70年存続できた原動力になっていると思います。

これからの北海グループ

これからの北海グループは100年企業を目指していきます。 看板商品の鏡板の生産量は10年前と比較すると、現在半分になっています。日本国内の市場は縮小することはあっても、増えることはないでしょう。そんななか、我々がしなければならないことは、鏡板を必要とされているお客様に対して、より高品質な製品をしっかり供給できるよう、日々精進の心で日進月歩していくこと。利益だけを追求するのではなく、もっと社会的な責任と義務を負っていかなくてはと考えています。

我々北海グループは一丸となって、社是の精神とともに、鏡板に変わるコアな新製品の開発を含めた新しいことに果敢に挑戦していきます！

北海グループ代表　林 孝彦